Νέα ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή: ΗΠΑ και Ιράν ανταλλάσσουν πυρά, τουλάχιστον 11 νεκροί

Νέος κύκλος στρατιωτικής κλιμάκωσης βρίσκεται σε εξέλιξη στη Μέση Ανατολή, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν νέο κύμα αεροπορικών και πυραυλικών επιθέσεων εναντίον στόχων στο Ιράν και η Τεχεράνη απάντησε με επιθέσεις κατά αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην ευρύτερη περιοχή.

Ο μέχρι στιγμής απολογισμός των αμερικανικών πληγμάτων στο Ιράν κάνει λόγο για τουλάχιστον 11 νεκρούς, σύμφωνα με το ιρανικό κρατικό πρακτορείο IRNA. Πρόκειται για έναν προκαταρκτικό αριθμό, ο οποίος ενδέχεται να μεταβληθεί καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις και οι αρχές συγκεντρώνουν περισσότερα στοιχεία.

Στην επαρχία Χουζεστάν, στο νοτιοδυτικό Ιράν, επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν και ακόμη οκτώ τραυματίστηκαν από πυραυλική επίθεση. Την ίδια ώρα, στην πόλη Κουχεστάκ, στην επαρχία Ορμουζγκάν, τέσσερις άνθρωποι που βρίσκονταν σε γαμήλια εκδήλωση έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες. Η ιρανική Ερυθρά Ημισέληνος έκανε επίσης λόγο για δεκάδες τραυματίες από πλήγμα στο νότιο τμήμα της χώρας, μεταξύ των οποίων και παιδιά.

Η απάντηση της Τεχεράνης

Η ιρανική πλευρά δεν άργησε να απαντήσει στις αμερικανικές επιχειρήσεις. Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι εξαπέλυσαν συντονισμένες επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον αμερικανικών βάσεων και εγκαταστάσεων σε αρκετές χώρες της περιοχής.

Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις που μεταδόθηκαν από ιρανικά κρατικά μέσα, στόχος έγιναν αμερικανικές θέσεις στην Αρμπίλ του Ιράκ, ενώ αναφέρθηκε επίσης επίθεση σε αμερικανική βάση στην Ιορδανία. Η Τεχεράνη υποστήριξε ακόμη ότι έπληξε την αμερικανική αεροπορική βάση Σεΐχη Ίσα στο Μπαχρέιν.

Η Ιορδανία ανακοίνωσε από την πλευρά της ότι η αντιαεροπορική άμυνα της χώρας κατέστρεψε δέκα βαλλιστικούς πυραύλους που είχαν εκτοξευθεί από το Ιράν. Άλλοι τρεις, σύμφωνα με τις ιορδανικές ένοπλες δυνάμεις, κατέπεσαν σε απομακρυσμένες και ακατοίκητες περιοχές, χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί.

Στο Κουβέιτ οι αρχές ανακοίνωσαν ότι αντιμετωπίζουν απειλές από πυραύλους και drones, ενώ στο Μπαχρέιν ενεργοποιήθηκαν οι σειρήνες της αεράμυνας, καθώς η περιοχή βρέθηκε για ακόμη μία φορά στο επίκεντρο της έντασης.

Η προειδοποίηση Τραμπ

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε την Τεχεράνη ότι οποιαδήποτε νέα επίθεση εναντίον αμερικανικών δυνάμεων θα προκαλέσει ακόμη πιο σκληρή απάντηση από την Ουάσινγκτον.

Η προειδοποίηση ήρθε μετά την ανακοίνωση της αμερικανικής CENTCOM ότι ολοκληρώθηκε νέο κύμα επιθέσεων εναντίον ιρανικών στρατιωτικών υποδομών. Σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, τα πλήγματα είχαν ως στόχο εγκαταστάσεις των Φρουρών της Επανάστασης, συστήματα αεράμυνας και ραντάρ, ναυτικές υποδομές, εγκαταστάσεις που σχετίζονται με την πόντιση ναρκών, καθώς και επικοινωνιακές δυνατότητες.

Ο εκπρόσωπος της ιρανικής στρατιωτικής διοίκησης, Εμπραχίμ Ζολφαγαρί, απάντησε προειδοποιώντας για «μεγαλύτερα και πιο καταστροφικά αντίποινα» σε περίπτωση που συνεχιστούν οι αμερικανικές επιχειρήσεις. Παράλληλα, κάλεσε εμμέσως τις χώρες της περιοχής που συνεργάζονται με τις ΗΠΑ να μην εμπλακούν στη σύγκρουση.

Στο επίκεντρο ξανά τα Στενά του Ορμούζ

Η νέα κλιμάκωση έχει άμεσες επιπτώσεις και στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά. Οι τελευταίες εξελίξεις συνδέονται με την αυξανόμενη ένταση γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους για τη μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Οι τιμές των υδρογονανθράκων κινήθηκαν έντονα ανοδικά μετά τις νέες εχθροπραξίες. Το αμερικανικό αργό WTI ξεπέρασε τα 90 δολάρια το βαρέλι, ενώ στην ευρωπαϊκή αγορά η τιμή του φυσικού αερίου έφτασε σε υψηλό τριετίας.

Η ένταση είχε ήδη αυξηθεί μετά την επίθεση σε δύο μεγάλα πετρελαιοφόρα που διέσχιζαν τα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με τη MARISKS, τα πλοία χτυπήθηκαν από βλήματα άγνωστης προέλευσης, εξέλιξη που ενίσχυσε τις ανησυχίες για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας στην περιοχή.

Παράλληλα, η ιρανική κυβέρνηση εξετάζει την επιβολή τελών σε πλοία που διέρχονται από το στενό, ενώ στο εσωτερικό της χώρας οι αρχές έχουν καλέσει τους πολίτες να περιορίσουν την κατανάλωση καυσίμων, ιδιαίτερα βενζίνης. Οι δυσκολίες στις εισαγωγές εντείνονται, καθώς η θαλάσσια δραστηριότητα στον Περσικό Κόλπο έχει επηρεαστεί από τις αμερικανικές επιχειρήσεις.

Από τη διπλωματία στη νέα στρατιωτική αντιπαράθεση

Η νέα έκρηξη βίας σημειώνεται λίγες μόλις ώρες μετά την πρόταση του Ιρανού προέδρου Μασούντ Πεζεσκιάν για επιστροφή στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Οι προσπάθειες για διπλωματική λύση βρίσκονται εδώ και αρκετό διάστημα σε αδιέξοδο, ενώ το προηγούμενο μνημόνιο κατανόησης που είχε συμφωνηθεί στο Ισλαμαμπάντ τον Ιούνιο δεν κατάφερε τελικά να διατηρήσει το παράθυρο διαλόγου ανοιχτό.

Οι αμερικανικές επιθέσεις της Τρίτης αποτέλεσαν το δεύτερο σημαντικό κύμα πληγμάτων μέσα σε λίγα 24ωρα. Την Κυριακή οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είχαν ήδη πραγματοποιήσει επιδρομές εναντίον στρατιωτικών στόχων σε ιρανικό νησί, έπειτα από περίπου έναν μήνα σχετικής ηρεμίας.

Η νέα ανταλλαγή επιθέσεων δείχνει ότι η αντιπαράθεση δεν περιορίζεται πλέον στο έδαφος του Ιράν. Οι αμερικανικές βάσεις σε Ιράκ, Ιορδανία και Μπαχρέιν έχουν βρεθεί στο στόχαστρο της Τεχεράνης, ενώ η Ουάσινγκτον εντείνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και παράλληλα προαναγγέλλει μέτρα οικονομικής πίεσης που θα μπορούσαν να επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την ήδη τεταμένη κατάσταση.

Την ίδια ώρα, χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τη Μέση Ανατολή, το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έφτασε στην Ταϊλάνδη, έπειτα από περισσότερους από εννέα μήνες στη θάλασσα. Η ανάπτυξή του είχε αρχικά συνδεθεί με τη Νότια Σινική Θάλασσα, προτού μετακινηθεί προς τη Μέση Ανατολή μετά το ξέσπασμα της νέας φάσης του πολέμου.