Τζέιμς Μίλνερ: Ο ποδοσφαιριστής-παράδειγμα που… σπάει τα ρεκόρ και πλησιάζει ακόμη ένα (VIDEO)

Ο Τζέιμς Μίλνερ αποτελεί έναν από τους ίσως πιο «τίμιους» ποδοσφαιριστές που πέρασαν τα τελευταία χρόνια από το αγγλικό και όχι… μόνο, ποδόσφαιρο.

Από το ντεμπούτο του στη Λιντς Γιουνάιτεντ στην ηλικία των 16, έως και σήμερα, 23 χρόβια μετά, ο Άγγλος χαφ με θητεία σε μεγάλες ομάδες όπως η Μάντσεστερ Σίτι και η Λίβερπουλ, έχοντας κατακτήσει πρωταθλήματα, κύπελλα, Champions League συνεχίζει στα 39 του να προσφέρει τις υπηρεσίες του, δίπλα στους «δικούς μας» Τζίμα-Κωστούλα στην Μπράιτον.

Ο Άγγλος μέσος ξεχωρίζει για τη συνέπεια, την πειθαρχία, τον εξαιρετικό χαρακτήρα του, αλλά και όσα έχει πετύχει μέσω της δουλειάς του, παρότι ποτέ δεν ήταν ο πιο… ταλαντούχος.

Σε μια εποχή όπου το ποδόσφαιρο αλλάζει με… ταχύτητα φωτός, ο 39χρονος αποτελεί ακόμη και σήμερα μια σταθερά, ένα παράδειγμα επαγγελματία, που χωρίς «φανφάρες» και υπερβολές κατάφερε να αφήσει ανεξίτηλοτο αποτύπωμά του στο αγγλικό ποδόσφαιρο.

Και πώς μπορεί να το αφήσει ακόμα περισσότερο; Βρίσκεται μόλις 9 συμμετοχές, από την κορυφή όλων των εποχών στην Premier League, εκεί όπου θα ξεπεράσει τον Γκάρεθ Μπάρι και θα γράψει ιστορία. Mετρά 645 παρουσίες και με 8 ακόμη ισοφαρίζει τον Μπάρι που κατέγραψε στην καριέρα του 653. Ήδη ξεπερνά «ιερά τέρατα», όπως οι Γκιγκς, Λάμπαρντ, Τζέραρντ κλπ.

Πριν λίγες μέρες σημείωσε άλλο ένα ρεκόρ. Δίνοντας την ασίστ στο πρώτο γκολ του Μπάμπη Κωστούλα στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, έγιναν οι δυο τους (Μίλνερ-Κωστούλας), οι δύο ποδοσφαιριστές με τη μεγαλύτερη διαφορά ηλικίας στην Premier League, που συνεργάστηκαν για την επίτευξη τέρματος, με περισσότερα από 21 χρόνια να τους «χωρίζουν». Όταν ο Μίλνερ έκανε ντεμπούτο με τη Λιντς το 2002, ο Κωστούλας δεν ήταν ούτε… σκέψη, ενώ όταν ο Έλληνας άσος γεννήθηκε, ο Άγγλος χαφ μετρούσε ήδη περισσότερες από 100 συμμετοχές σε «τοπ» επίπεδο.

Το γκολ στο 1:20 του βίντεο

Ο Μίλνερ μετά τη Λιντς (με πέρασμα ως δανεικός από την Σουίντον Τάουν), έπαιξε σε Νιούκαστλ, Άστον Βίλα, Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ και πλέον στην Μπράιτον, διαγράφοντας λαμπρή καριέρα και έχοντας κατακτήσει 2 πρωταθλήματα, 1 FA Cup, 1 Community Shield και 1 Λιγκ Καπ με την Σίτι, αλλά και 1 πρωτάθλημα, 1 FA Cup, 1 Community Shield, 1 Champions League και 1 Παγκόσμιο Συλλόγων με την Λίβερπουλ. Επίσης, έχει φορέσει 61 φορές τη φανέλα της Εθνικής Αγγλίας, σκοράροντας μία φορά.

Κάποτε είχε… αναγκάσει τον Γιούργκεν Κλοπ να πει γι’ αυτόν: «Είναι ένας απίστευτα σημαντικός παίκτης». Και άντε να ισχυριστεί κάποιος πώς είχε άδικο…