Η ξέφρενη πορεία της Άρσεναλ, ο Αρτέτα, η άμυνα «γρανίτης» και η επίθεση που ρίχνει… κανονιές (ΦΩΤΟ+VIDEO)

Η φετινή Άρσεναλ δεν είναι απλώς ένας σύλλογος που έχει στόχο την κορυφή, είναι μια ομάδα που χτίζει χαρακτήρα, ταυτότητα και πίστη σε ένα όραμα που γεννήθηκε μέσα από επιμονή και υπομονή. Με… πρωτομάστορα τον Μικέλ Αρτέτα να οδηγεί το project από τον πάγκο, οι «κανονιέρηδες» παρουσιάζουν ένα ποδοσφαιρικό υπερθέαμα σε άμυνα και επίθεση, πείθοντας ακόμα και τον πιο απαιτητικό-δύσπιστο οπαδό της ομάδας.

Η «πίεση» για την επιστροφή στον θρόνο

Τα τελευταία χρόνια η ομάδα του Λονδίνου έχει σταθεροποιηθεί στις δύο καλύτερες ομάδες της Αγγλίας, γεγονός που αυξάνει τις προσδοκίες των οπαδών της να κατακτήσει μετά από 22 χρόνια ξανά το πρωτάθλημα. Τα τρία τελευταία χρόνια, η ομάδα του Αρτέτα «φιγουράρει» σταθερά στη δεύτερη θέση, δίχως να καταφέρει να κερδίσει το πρωτάθλημα, χάνοντας το δύο φορές από την Σίτυ (2022/23, 2023/24) και από την Λίβερπουλ την περασμένη χρονιά. Αξιοσημείωτη ήταν και η πορεία στην Ευρώπη, φτάνοντας έως τους «4» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, έχοντας αποκλείσει την Ρεάλ Μαδρίτης (1-2, 3-0), αλλά το εμπόδιο της Παρί Σεν Ζερμέν -περσινή νικήτρια του Champions League- ήταν απροσπέλαστο.

Ο μεταγραφικός σχεδιασμός και η «βόμβα» Γκιόκερες

Το φετινό καλοκαίρι η διοίκηση των «κανονιέρηδων» έβαλε βαθιά το… χέρι στην τσέπη. 275 εκατομμύρια ευρώ «σπατάλησε» από τα ταμεία της για να «βάψει» το φετινό τρόπαιο με κόκκινο χρώμα. Απέκτησε τους Θουμπιμέντι (70 εκατομμύρια), Έζε (69 εκατομμύρια), Γκιόκερες (65 εκατομμύρια), Μαντουέκε (56 εκατομμύρια), Μοσκέρα (15 εκατομμύρια). Το πιο ηχηρό «μπαμ» της ομάδας -ενδεχομένως και της Ευρώπης- ήταν η απόκτηση του Βίκτορ Γκιόκερες από την Σπόρτινγκ Λισαβόνας.

Η διαφορά του Σουηδού στράικερ με τον συναγωνιστή του Χεσούς είναι εμφανής. Έξι γκολ σε 15 παιχνίδια, έναντι επτά τερμάτων του Χεσούς σε 27 την προηγούμενη σεζόν.

Η φετινή πορεία

Ο σύλλογος του Βόρειου Λονδίνου τα έχει πάει περίφημα τη φετινή σεζόν σε Champions League και Premier League αντίστοιχα. Στο πρωτάθλημα, η Άρσεναλ (33π.) βρίσκεται στην πρώτη θέση (10 νίκες, 3 ισοπαλίες, 1 ήττα) με την επίθεση να πετάει φωτιές και την άμυνα να είναι συμπαγής. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι η μοναδική ήττα στο πρωτάθλημα είναι 31 Αυγούστου απέναντι στη Λίβερπουλ (1-0) και έκτοτε μετράει 18 παιχνίδια χωρίς ήττα σε Αγγλία-Ευρώπη (3 ισοπαλίες, 15 νίκες). Στο Champions League, η ομάδα του Αρτέτα κάνει μια ασύλληπτη πορεία στις πρώτες πέντε αγωνιστικές της League Phase. Έχει το απόλυτο 5/5 και με 15 βαθμούς βρίσκεται στην πρώτη θέση, κερδίζοντας την Μπάγερν Μονάχου (3-1), εκθρονίζοντας την από την κορυφή.

Ο «οδηγός» Αρτέτα

Αδιαμφισβήτητα η πορεία της Άρσεναλ έχει την σφραγίδα του προπονητή της, Μικέλ Αρτέτα. Ο 43χρονος τεχνικός έχει κερδίσει την αγάπη των φιλάθλων της ομάδας χάρη στο εκπληκτικό ποδόσφαιρο που παίζει, ασχέτως αν δεν έχει έρθει ακόμη ο πολυπόθητος τίτλος της Premier League. Βρίσκεται στο «τιμόνι» της ομάδας από το 2019 και έχει καταφέρει να μετατρέψει τους Λονδρέζου -ξανά- σε ομάδα πρωταθλητισμού. Ο Αρτέτα, διετέλεσε και ποδοσφαιριστής των «κανονιέρηδων» πράγμα που σημαίνει ότι έχει συνδεθεί με την ιστορία του συλλόγου.

Η άμυνα «γρανίτης» και η επίθεση που ρίχνει… κανονιές

Σήμα κατατεθέν της ξέφρενης πορείας των Λονδρέζων είναι η άμυνα – κατά κύριο λόγο- αλλά και η επίθεση. Στο Champions League, η Άρσεναλ έχει δεχτεί μόλις 1 γκολ, ενώ η επίθεση της μετράει 14. Στο πρωτάθλημα, οι «κανονιέρηδες» μετράνε 7 γκολ παθητικό και 27 γκολ ενεργητικό. H άμυνα από… γρανίτη σε συνδυασμό με την επίθεση που ρίχνει «κανονιές» είναι η τέλεια αρμονία μιας ομάδας που έχει ξεκάθαρο στόχο την επιστροφή στην ελίτ του ποδοσφαίρου.

Οι παίκτες-«κλειδιά»

Στην φετινή Άρσεναλ ξεχωρίζουν άπαντες, αλλά κάποιοι περισσότερο λόγω ιδιαιτερότητας θέσης και άλλοι λόγω ηγετικών χαρακτηριστικών. Η τριάδα της άμυνας Σαλιμπά-Γκάμπριελ-Ράγια (τερματοφύλακας) προσφέρει ασφάλεια στον Αρτέτα, με τους δύο σέντερ μπακ -εκτός των ανασταλτικών τους καθηκόντων- να προσφέρουν και στο επιθετικό κομμάτι με τις γνωστές κομπίνες στα κόρνερ της Άρσεναλ. Ο γκολκίπερ έχει 12 clean sheets σε 18 αγώνες. Η πολύτιμη συνεισφορά του Ντέκλαν Ράις, ο οποίος είναι ο «συνδετικός κρίκος» της άμυνας με την επίθεση και βοηθάει στο κομμάτι της ανάπτυξης, ενώ η ευχέρειά του να απελευθερώνεται από την πίεση είναι εντυπωσιακή. Το «πολυεργαλείο» που ακούει στο όνομα Μερίνο, ένας κεντρικός χαφ που κινείται σε όλο το μήκος του γηπέδου, ενώ διαθέτει την ικανότητα να κινείται σαν κρυφός επιθετικός -όταν βρίσκεται ο Γκιόκερες στην κορυφή- έχοντας εκτελεστική ικανότητα (5 γκολ, 3 ασίστ). Η δυάδα των χαφ Έντεγκαρντ-Σάκα με τον δεύτερο να έχει τρομερή ικανότητα στο «ένας με έναν» αλλά και εκρηκτική ικανότητα να φύγει στον χώρο και τον Έντεγκαρντ να συνδυάζει ταχύτητα-ντρίπλα-πάσα.

Ο χρόνος θα δείξει αν οι Λονδρέζοι θα αντέξουν στην πίεση που θα ασκηθεί από τους διώκτες τους. Το μήνυμα για τον τίτλο έχει… παραληφθεί από όλο τον οργανισμό και ο Αρτέτα θα προσπαθήσει για το καλύτερο, έχοντας στην πλάτη του την προσμονή-υπομονή εκατομμύριων οπαδών, που θέλουν να δουν την ομάδα τους να επιστρέφει στον θρόνο, μετά από το… αλησμόνητο πρωτάθλημα του 2003-04 που έμεινε στην ιστορία ως ο μοναδικός τίτλος ομάδας χωρίς ήττα.

Ποιος θα σταματήσει αυτή την Άρσεναλ;