Ένα αστέρι γεννιέται: Ποιος είναι ο Τζον Πουλακίδας που έκανε ντεμπούτο στο NBA (VIDEO)

Ένα νέο όνομα ελληνικής καταγωγής κάνει τα πρώτα του βήματα στο NBA. Ο Τζον Πουλακίδας πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με τη φανέλα των Ντάλας Μάβερικς, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του και επιχειρεί να καθιερωθεί στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του κόσμου.

Ο 22χρονος γκαρντ γεννήθηκε στις 4 Απριλίου 2003 στο Ιλινόι των Ηνωμένων Πολιτειών και έχει ύψος 1,98 μ. Πρόκειται για Ελληνοαμερικανό δεύτερης γενιάς, καθώς οι γονείς του έχουν ελληνικές ρίζες και δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά στις ΗΠΑ, αν και ο ίδιος δεν διαθέτει ακόμη ελληνικό διαβατήριο.

Η μπασκετική του πορεία άρχισε να ξεχωρίζει στο Neuqua Valley High School, όπου εντυπωσίασε με τις εμφανίσεις του, έχοντας κατά μέσο όρο 17,5 πόντους και 4,6 ριμπάουντ ανά παιχνίδι.

Στη συνέχεια επέλεξε να συνεχίσει την καριέρα του στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ, αγωνιζόμενος στο NCAA. Η πρώτη του σεζόν στο κολεγιακό πρωτάθλημα ήταν περισσότερο αναγνωριστική, καθώς το 2021-22 αγωνίστηκε σε 20 παιχνίδια, με μέσο όρο 1,9 πόντους σε περίπου πέντε λεπτά συμμετοχής.

Η εικόνα του άλλαξε αισθητά την επόμενη χρονιά. Τη σεζόν 2022-23 καθιερώθηκε στο ροτέισον της ομάδας, ανεβάζοντας σημαντικά την απόδοσή του με 12,2 πόντους, 3,2 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ κατά μέσο όρο σε σχεδόν 30 λεπτά συμμετοχής.

Την επόμενη αγωνιστική περίοδο διατήρησε υψηλά στάνταρ απόδοσης, σημειώνοντας 13,6 πόντους, 2,4 ριμπάουντ και 1,9 ασίστ ανά παιχνίδι, όμως η κορυφαία χρονιά της κολεγιακής του καριέρας ήρθε τη σεζόν 2024-25. Τότε εκτόξευσε τις επιδόσεις του, φτάνοντας τους 19,4 πόντους κατά μέσο όρο, μαζί με 3,3 ριμπάουντ και 1,2 ασίστ σε 26 συμμετοχές.

Μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές της πορείας του στο NCAA σημειώθηκε στη March Madness του 2024, όταν οδήγησε το Γέιλ σε μία μεγάλη έκπληξη απέναντι στο Όμπερν. Σε εκείνο το παιχνίδι σημείωσε 28 πόντους, ευστοχώντας σε έξι από τα εννέα τρίποντα που επιχείρησε.

Το καλοκαίρι του 2025 συμμετείχε στο Summer League με τους Λος Άντζελες Κλίπερς, ωστόσο δεν κατάφερε να εξασφαλίσει θέση στο ρόστερ μέσω του Draft. Έτσι συνέχισε στη θυγατρική ομάδα του οργανισμού, όπου την τρέχουσα σεζόν είχε μέσο όρο 12,5 πόντους, 3,3 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ σε 35 αγώνες.

Παράλληλα, κατέγραψε και ένα εντυπωσιακό ρεκόρ, πετυχαίνοντας δέκα τρίποντα σε έναν αγώνα απέναντι στους Σάουθ Μπέι Λέικερς, επίδοση που αποτελεί την κορυφαία στην ιστορία των Σαν Ντιέγκο Κλίπερς.

Οι εμφανίσεις του δεν πέρασαν απαρατήρητες και οι Ντάλας Μάβερικς αποφάσισαν να του δώσουν την ευκαιρία να δοκιμαστεί στο NBA, προσφέροντάς του two-way συμβόλαιο.

Το ντεμπούτο του στη λίγκα ήρθε απέναντι στους Σάρλοτ Χόρνετς, όπου αγωνίστηκε για 14 λεπτά και 28 δευτερόλεπτα, καταγράφοντας 5 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Μπορεί η ομάδα του να γνώρισε βαριά ήττα, όμως για τον ίδιο η πρώτη παρουσία στα παρκέ του NBA αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο.

Το επόμενο διάστημα θα δείξει αν ο νεαρός γκαρντ μπορεί να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία που του δίνεται και να κερδίσει μια σταθερή θέση στον «μαγικό κόσμο» του NBA.