Μελέτη αποκαλύπτει ποιες είναι οι ελάχιστες ώρες που πρέπει να κοιμόμαστε

Όλοι γνωρίζουμε ότι επτά έως εννέα ώρες είναι η βέλτιστη ποσότητα ύπνου που πρέπει να στοχεύουμε σε νυχτερινή βάση.

Τόσο χρειάζεται για να αισθανόμαστε ξεκούραστοι, να αναρρώνουμε από την άσκηση και να επιτρέπουμε στο έντερο μας να αφομοιώσει αυτό που έχουμε φάει. Αλλά όλοι γνωρίζουμε κάποιον (ή ίσως είμαστε αυτό το άτομο) που ισχυρίζεται ότι χρειάζεται πολύ λιγότερο ύπνο.

Μια νέα μεγάλη μελέτη, διαπίστωσε πως υπάρχει κατώτερο όριο ύπνου, παρά τις πεποιθήσεις ορισμένων.  Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι πέντε ώρες είναι η απόλυτη ελάχιστη ποσότητα ανάπαυσης, με την οποία μπορείτε να ξεκουραστείτε. Οι λιγότερες ώρες, εγκυμονούν προβλήματα υγείας.

Η μελέτη PLOS Medicine παρακολούθησε την υγεία και τον ύπνο περίπου 8.000 δημοσίων υπαλλήλων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πάνω από 25 χρόνια, μετρούσαν τις ώρες του ύπνου τους ενώ ελέγχονταν για χρόνιες παθήσεις όπως ο διαβήτης, ο καρκίνος και οι καρδιακές παθήσεις.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όσοι κοιμόντουσαν πέντε ώρες ή λιγότερες είχαν 30% περισσότερες πιθανότητες να ζήσουν με χρόνια προβλήματα υγείας μέχρι την ηλικία των 50 ετών, σε σύγκριση με εκείνους που κοιμόντουσαν επτά ώρες.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους κάποιος μπορεί να μην κοιμάται πολύ για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι γονείς μπορεί να κρατούνται ξύπνιοι με τα μωρά που κλαίνε ή τους ανήσυχους εφήβους του. Η εμμηνόπαυση καθιστά πιο δύσκολη την εύρεση μιας άνετης θερμοκρασίας κάτι που μπορεί να διακόψει τον ύπνο.

Η αϋπνία είναι επίσης ένα πρόβλημα που αυξάνεται γενικά: το 36% των ενηλίκων του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει ότι ήδη δυσκολεύεται να κοιμηθεί τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα και αυτό το ποσοστό αναμένεται να αυξηθεί.

Αυτό είναι ακόμη μια απόδειξη ότι πρέπει να λάβουμε μέτρα για να προστατεύσουμε τον χρόνο που περνάμε στο κρεβάτι και κατ’ επέκταση τον ύπνο μας.

Ο υπερβολικός και ανεπαρκής ύπνος στο παρελθόν είχε συνδεθεί με προβλήματα ψυχικής υγείας και «χειρότερες γνωστικές επιδόσεις», με μια μελέτη του Cambridge να διαπιστώνει ότι η συνέπεια έχει μεγαλύτερη σημασία από τη διάρκεια του ύπνου. Αλλά αυτό το νεότερο κομμάτι της έρευνας υποστηρίζει ότι υπάρχουν όρια.

Έτσι, ενώ το να κοιμάστε έξι ώρες κάθε βράδυ μπορεί να είναι καλύτερο από το να κοιμάστε για εννιά, μετά τέσσερις και μετά επτά, είναι ξεκάθαρο ότι το ελάχιστο που πρέπει να στοχεύετε κάθε βράδυ είναι πέντε ώρες.