Ευρωπαϊκή «μάχη» για την πυρηνική ενέργεια και το φυσικό αέριο

Μια νέα πρόταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) να αντιμετωπίζει τις νέες επενδύσεις πυρηνικής ενέργειας και φυσικού αερίου ως «πράσινες» πυροδότησε διαμάχη μεταξύ Παρισιού και Βερολίνου.

Την Κυριακή, η γερμανική κυβέρνηση επέκρινε την προσπάθεια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να ταξινομήσει τις πυρηνικές επενδύσεις ως φιλικές προς το κλίμα, παρά την αξιοπιστία τους και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς εκπομπές. Περιέργως, η γερμανική κυβέρνηση έδειξε ότι, από την άλλη πλευρά, ήταν ανοιχτή στο να χαρακτηρίσει ορισμένα έργα φυσικού αερίου ως βιώσιμα, παρά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου που είναι εγγενείς στην καύση φυσικού αερίου.

Μόλις πριν από λίγες μέρες, η Γερμανία έκλεισε τους μισούς από τους έξι ακόμη λειτουργικούς πυρηνικούς σταθμούς της ως μέρος της δέσμευσής της να εξαλείψει όλη την πυρηνική ενέργεια έως το 2022. Μια άλλη περίεργη κίνηση δεδομένης της αποτυχίας της να τηρήσει τις δεσμεύσεις της εποχής Μέρκελ για το κλίμα.

Η Γερμανίδα υπουργός Περιβάλλοντος Steffi Lemke (Οι Πράσινοι) επέκρινε έντονα την πρόταση υποστηρίζοντας ότι επειδή η πυρηνική ενέργεια μπορεί να οδηγήσει σε περιβαλλοντικές καταστροφές και να αφήσει πίσω της μεγάλες ποσότητες αναλωμένων καυσίμων, «δεν μπορεί να είναι βιώσιμη». Ενώ οι Πράσινοι ηγήθηκαν της «επίθεσης» κατά της πυρηνικής ενέργειας, η κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (SPD), με τους Πράσινους και το Ελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα (FDP) ως εταίρους του συνασπισμού, «έδωσε ψήφο εμπιστοσύνης» στο φυσικό αέριο.

Αυτή η πρόταση ακολουθεί μια μάχη διάρκειας ενός έτους μεταξύ των κρατών μελών για να καθορίσουν ποιες επενδύσεις είναι φιλικές προς το περιβάλλον. Η ΕΕ έχει βάλει στόχο να δημιουργήσει ένα σύστημα επισήμανσης για να καθορίσει ποιες οικονομικές δραστηριότητες είναι βιώσιμες. Αυτός ο ρυθμιστικός παράγοντας προορίζεται να κάνει τις φιλικές προς το κλίμα επενδύσεις πιο ελκυστικές για τις ιδιωτικές κεφαλαιουχικές εταιρείες, αποτρέποντας το «greenwashing», το οποίο συμβαίνει όταν εταιρείες και κυβερνητικές οντότητες υπερεκτιμούν τα περιβαλλοντικά τους διαπιστευτήρια για να αποκτήσουν προσοδοφόρα συμβόλαια και φορολογικά κίνητρα.

Η χρήση της πυρηνικής ενέργειας ήταν εδώ και καιρό αμφιλεγόμενη εντός της επικράτειας της ΕΕ. Παράλληλα με τη Γερμανία, η Αυστρία και το Λουξεμβούργο αντιτίθενται επίσης στον χαρακτηρισμό των πυρηνικών αντιδραστήρων ενέργειας ως βιώσιμους παράλληλα με την αιολική και την ηλιακή ενέργεια.

Η Γαλλία, η οποία αντλεί το 70% της ισχύος της από την εγχώρια πυρηνική ενέργεια, είναι προφανής υποστηρικτής της νέας ενεργειακής ταξινόμησης. Άλλοι καταναλωτές πυρηνικής ενέργειας, όπως η Φινλανδία και η Τσεχική Δημοκρατία, υποστηρίζουν τη γαλλική θέση και θεωρούν ζωτικής σημασίας τη σταδιακή κατάργηση των μονάδων με καύση άνθρακα. Έτσι Γερμανία και Γαλλία βρίσκονται σε σύγκρουση, με τις πολιτικές διαφωνίες τους να μην είναι κάτι νέο ωστόσο.

Το σχέδιο που παρουσιάστηκε το Σαββατοκύριακο στις Βρυξέλλες επιχειρεί να πετύχει μια μέση λύση μεταξύ αντικρουόμενων συμφερόντων για την μετάβαση προς την πυρηνική ενέργεια. Η πρόταση θα καταστήσει το φυσικό αέριο και την πυρηνική ενέργεια ως μεταβατικές πηγές πράσινης ενέργειας, ως κίνητρο για την απομάκρυνση των χωρών από την ενέργεια που εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα.

Οι ρυθμιστικοί φορείς θα θεωρήσουν την πυρηνική ενέργεια βιώσιμη πηγή ενέργειας εάν οι χώρες βρουν ασφαλείς και περιβαλλοντικά ορθούς τρόπους διάθεσης των ραδιενεργών αποβλήτων. Αυτό είναι ένα πρωταρχικό μέλημα για τη γερμανική κυβέρνηση, που προσπαθεί να αποφύγει ενεργειακές καταστροφές όπως αυτές στη Φουκουσίμα και στο Τσερνόμπιλ.

Ωστόσο, οι σύγχρονες τεχνικές απόρριψης πυρηνικής ενέργειας θα πρέπει να καθησυχάζουν τους επικριτές της. Όταν υποβάλλεται σε επεξεργασία, το αναλωμένο πυρηνικό καύσιμο, από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, εξακολουθεί να έχει 95% δυνατότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Οι αντιδραστήρες ταχείας αναπαραγωγής υψηλής απόδοσης προσφέρουν πιθανές λύσεις για τη διαχείριση απορριμμάτων, καθώς είναι σχεδιασμένοι να χρησιμοποιούν χρησιμοποιημένα πυρηνικά απόβλητα ως καύσιμο.

https://www.youtube.com/watch?v=vcQYGkL0Bck

Λαμβάνοντας υπόψη την πρόταση της ΕΕ να συμπεριλάβει το φυσικό αέριο ως «γέφυρα» προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και την πυρηνική ενέργεια, πρέπει να σκεφτεί κανείς ότι η Ρωσία, μαζί με το Κατάρ και τη Νορβηγία, παραμένουν οι κορυφαίοι εξαγωγείς φυσικού αερίου και πυρηνικών αντιδραστήρων στην Ευρώπη. Αυτή η πρόταση θα χρησιμεύσει αναμφίβολα ως νίκη για το Κρεμλίνο καθώς προετοιμάζεται να αντλήσει 55 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως μέσω του αγωγού Nord Stream II που μόλις ολοκληρώθηκε στη Γερμανία.

Ενώ το φυσικό αέριο εκπέμπει μόνο το ήμισυ των εκπομπών άνθρακα του πετρελαίου, μπορεί να ονομαστεί καύσιμο «μετάβασης» αλλά όχι «πράσινο», καθώς αυτό προϋποθέτει μηδενικές εκπομπές άνθρακα. Ωστόσο, οι τελευταίοι μήνες έδειξαν ότι μεγάλες απαιτήσεις της Γερμανίας και της Ευρώπης στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας χωρίς κατάλληλες λύσεις στην αποθήκευση ενέργειας και τα έξυπνα δίκτυα, θα μπορούσε να προκαλέσει οικονομική και ανθρωπιστική κρίση. Εξ ου και η αλλαγή πολιτικής και οι νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες για τους τομείς της πυρηνικής ενέργειας και του φυσικού αερίου.

Ωστόσο, στην εθνική ασφάλεια πρέπει να δοθεί προσοχή, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τους φόβους πολέμου για την Ουκρανία και το «τελεσίγραφο του Πούτιν». Ενώ η πυρηνική ενέργεια και το φυσικό αέριο είναι απαραίτητα για τη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ των ορυκτών καυσίμων και των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας – και αξίζουν την πολιτική και τα δημοσιονομικά οφέλη που παρέχει μια «πράσινη» ταξινόμηση – θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε να αποτραπεί ακόμη μεγαλύτερη ρωσική επιρροή στον ενεργειακό τομέα της ΕΕ. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει αυστηρούς περιορισμούς στις εισαγωγές ενέργειας, στη χρηματοδότηση και στην τεχνολογία της Ρωσίας (διατηρώντας τα υψηλότερα περιβαλλοντικά πρότυπα και πρότυπα ασφάλειας), στις αυξημένες αγορές υγροποιημένου φυσικού αερίου από Αμερικανούς εξαγωγείς ενέργειας όπως οι Cheniere και Tellurian, και φυσικά κοινός συντονισμός κυρώσεων ΕΕ/ΝΑΤΟ εάν το Κρεμλίνο ενεργήσει επιθετικά στην Ουκρανία ή αλλού.

Ωστόσο, αυτό εξαρτάται από τη γαλλική και τη γερμανική μέση λύση.

Με πληροφορίες από forbes.com