Βαρδάρης: Το σημείο μηδέν της Θεσσαλονίκης και οι ξεχασμένοι κάτοικοι (ΦΩΤΟ)

Ο Βαρδάρης είναι από τις πιο παλιές γειτονιές της Θεσσαλονίκης και φυσικά το σημείο μηδέν της πόλης, δηλαδή το σημείο όπου μετριούνται όλες οι χιλιομετρικές αποστάσεις της Θεσσαλονίκης με τις άλλες πόλεις.

Το πλήρες όνομα της γειτονιάς αυτής είναι πλατεία Δημοκρατίας, ελάχιστοι όμως την χρησιμοποιούν την ονομασία αυτή. Μάλιστα, μόνο έτσι ονομάζεται το αστυνομικό τμήμα, το οποίο υπάρχει στην οδό Δωδεκανήσου.

Ο Βαρδάρης συνορεύει με όλους τους σημαντικούς άξονες της Θεσσαλονίκης, την οδό Εγνατία, την οδό Λαγκαδά και την οδό Μοναστηρίου, ενώνοντας έτσι την ανατολική πλευρά της πόλης με τη δυτική. Ακόμα, από τον Βαρδάρη θα περάσεις για να πας στην 26ης Οκτωβρίου, που θα οδηγηθείς στο παραλιακό μέτωπο της πόλης, αλλά και στην Καραολή και Δημητρίου εάν θέλεις να ανέβεις προς την Αγίου Δημητρίου και την Άνω Πόλη.

Η συγκεκριμένη γειτονιά τα παλαιότερα χρόνια ήταν συνυφασμένη με τον αγοραίο έρωτα, αφού ήταν το σημείο όπου πάρα πολλές ιερόδουλες, τρανς άλλα και ομοφυλόφιλοι έκαναν τις περιβόητες πιάτσες. Πολλά θρυλικά μαγαζιά υπήρχαν τότε στην συγκεκριμένη γειτονιά που πλέον έχουν περάσει στο ιστορικό παρελθόν αυτής της οδού.

Η ευρύτερη περιοχή του Βαρδάρη και συγκεκριμένα λίγο μετά από την κεντρική πλατεία, επί της οδού Μοναστηρίου, υπάρχει η Αμερικανική Αγορά, εκεί όπου όλοι οι φαντάροι προμηθεύονται ρούχα, τζάκετ και οτιδήποτε είναι απαραίτητο για τη στρατιωτική τους θητεία.

Στην περιοχή, στέκουν αγέρωχα παλιά σιδεράδικα, βιοτεχνίες, πορνεία, παντοπωλεία και κάθε είδους μαγαζιά, τα οποία έχουν βάλει λουκέτο εδώ και πάρα πολλά χρόνια. Ακόμα, στα στενάκια της ευρύτερης περιοχής υπάρχουν διάφορα χαμόσπιτα, τα οποία αυτόματα σε ταξιδεύουν σε μία άλλη εποχή, η οποία προχωράει χέρι-χέρι με τη σημερινή.

Στην μικρή μας βόλτα στη γειτονιά αυτή συναντήσαμε έναν ηλικιωμένο κύριο, ο οποίος παλιότερα εργαζόταν εδώ και πλέον ζει μόνιμα στην περιοχή. Ο ίδιος μας εξιστορεί πώς ήταν η γειτονιά του πριν λίγα χρόνια. «Παλιότερα ήμασταν η κακόφημη περιοχή της πόλης, όχι για κάποιον άλλον λόγο, αλλά κυρίως για τα πορνεία και τις πιάτσες. Πλέον, είμαστε κακόφημοι, λόγω εγκατάλειψης, αδιαφορίας κι εγκληματικότητας. Κανείς δεν τολμάει να περάσει από εδώ μόλις βραδιάσει, ειδικά άτομα της ηλικίας σας», τονίζει ο κ. Πέτρος.

Αύξηση της εγκληματικότητας και αδιαφορία

Δεν είναι λίγοι οι κάτοικοι και οι εναπομείναντες καταστηματάρχες που μιλούν για αδιαφορία εκ μέρους των αρχών του τόπου και αύξηση της εγκληματικότητας στην περιοχή. Άλλωστε, πολλές φορές ακούμε για αιματηρά επεισόδια στην ευρύτερη περιοχή, κατατάσσοντάς την στις «απαγορευμένες» όταν πέσει η νύχτα.

«Είμαστε στο έλεος των κακοποιών τη νύχτα. Δεν μπορούμε να κλείσουμε το μαγαζί μας, δεν μπορούμε να πάμε σπίτι. Δεν θέλει άνθρωπος να περνάει από εδώ», δηλώνει εργαζόμενη στην περιοχή.  Η ίδια, πρόσθεσε ότι κανένας από τον δήμο ή την περιφέρεια δεν κάνει κάτι για να αναβαθμιστεί έστω και λίγο η περιοχή.

«Τώρα που έφυγαν οι λαμαρίνες του Μετρό είναι λίγο καλύτερα τα πράγματα, αλλά και πάλι, είμαστε ξεχασμένοι από όλους», κατέληξε ο κ. Πέτρος.