Μια πτήση με F-16 μέσα από τον εξομοιωτή της Πολεμικής Αεροπορίας στη ΔΕΘ (ΦΩΤΟ)

Η καμπίνα είναι στενή, γεμάτη φωτεινές ενδείξεις, μοχλούς και οθόνες που τρεμοπαίζουν.

Μπροστά σου, το καντράν δείχνει ταχύτητες και ύψη που αλλάζουν με καταιγιστικούς ρυθμούς. Ένα τράβηγμα στο χειριστήριο αρκεί για να νιώσεις το αεροσκάφος να ανυψώνεται, ενώ ο ήχος από τον κινητήρα σε παρασύρει σε μια αίσθηση πραγματικής απογείωσης.

Η θέα στον εικονικό ουρανό θυμίζει την εμπειρία ενός πιλότου που αναμετριέται με τα όρια της τεχνολογίας και της φυσικής. Κάθε κίνηση, κάθε χειρισμός απαιτεί προσοχή και συγκέντρωση· δεν υπάρχει περιθώριο για λάθη, ακόμη κι αν όλα συμβαίνουν μέσα σε έναν εκθεσιακό χώρο.

Πρόκειται, βέβαια, για εξομοίωση. Οι δύο υπερσύγχρονοι εξομοιωτές πτήσης που παρουσιάζονται στη φετινή 89η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης είναι πιστά αντίγραφα εκείνων που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των χειριστών της Πολεμικής Αεροπορίας. Στο περίπτερο του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας, οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να ζήσουν περίπου το 30% με 40% της πραγματικής εμπειρίας ενός πιλότου F-16, αρκετό ώστε να καταλάβουν την πολυπλοκότητα του έργου αλλά και να νιώσουν την αδρεναλίνη μιας εικονικής αερομαχίας.

Το πλέον εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι το σύστημα αυτό έχει ελληνική «υπογραφή». Η Πολεμική Αεροπορία σχεδίασε και υλοποίησε τους εξομοιωτές, με τη συνεργασία μηχανικών, τεχνικών και ιπταμένων που συνδύασαν τεχνογνωσία και εμπειρία για να παραχθεί ένα εργαλείο υψηλής ακρίβειας. Η ανάπτυξη εγχώριας λύσης ενισχύει την αυτοδυναμία στις εκπαιδευτικές διαδικασίες και αναδεικνύει τις δυνατότητες του ελληνικού τεχνολογικού δυναμικού.

«Δεν πρόκειται για παιχνίδι, αλλά για μια ρεαλιστική προσομοίωση» υπογραμμίζουν οι ειδικοί. Την εμπειρία καθιστούν ακόμη πιο ζωντανή οι ίδιοι οι εν ενεργεία πιλότοι F-16 που στέκονται δίπλα στους επισκέπτες, εξηγώντας χειρισμούς, δυνατότητες και επιχειρησιακές εφαρμογές του αεροσκάφους. Με αυτόν τον τρόπο, η επαφή με τον εξομοιωτή δεν είναι απλώς τεχνολογικό θέαμα, αλλά και ένα παράθυρο στην καθημερινότητα όσων πετούν στους ελληνικούς ουρανούς.

Η ανταπόκριση του κοινού είναι εντυπωσιακή. Ουρές σχηματίζονται από ανθρώπους κάθε ηλικίας, με τα παιδιά να ενθουσιάζονται περισσότερο. «Μας λένε ότι θέλουν να γίνουν σαν κι εμάς», σημειώνει ο χειριστής κ. Φωτόπουλος, βλέποντας στα μάτια τους το ίδιο όνειρο που τον ώθησε να ακολουθήσει το επάγγελμα.

Το ίδιο το F-16 Block 52, που δεσπόζει στον χώρο, αποτελεί ένα από τα ισχυρότερα όπλα της Πολεμικής Αεροπορίας, με δυνατότητες υπερηχητικής πτήσης, εξελιγμένα ηλεκτρονικά συστήματα και υψηλή ευελιξία σε αποστολές κάθε είδους. Η παρουσία του στη ΔΕΘ υπογραμμίζει τη σημασία της αεροπορικής ισχύος, αλλά και τον ρόλο της εκπαίδευσης και της τεχνολογίας στην άμυνα της χώρας.

Πέρα από τον εντυπωσιασμό, το περίπτερο του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας εκπέμπει ένα μήνυμα που ξεπερνά την επίδειξη: ότι η συνάντηση τεχνολογίας, εκπαίδευσης και αφοσίωσης μπορεί να εμπνεύσει τις νέες γενιές, καλλιεργώντας όνειρα και φιλοδοξίες που πετούν ψηλότερα από κάθε προσομοίωση.