Ισχυρά Πανεπιστήμια σε μια Ελλάδα που προχωρά και μια Θεσσαλονίκη που αλλάζει

Αρθρογραφεί στο TheOpinion και στην ειδική περιοδική έκδοση για την 89η ΔΕΘ ο Υφυπουργός Παιδείας, αρμόδιος για την ανώτατη εκπαίδευση, Νίκος Παπαϊωάννου

Η φετινή 89η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης δεν είναι μια τυπική έκθεση. Είναι ένα βήμα από το οποίο η Ελλάδα αποδεικνύει ότι προχωρά μπροστά με σχέδιο και αποφασιστικότητα. Για χρόνια ακούγαμε μεγάλα λόγια, εξαγγελίες χωρίς αντίκρισμα, έργα που έμεναν στα χαρτιά. Με την κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας οι πολίτες βλέπουν να υλοποιούνται όσα είχαν μείνει στάσιμα για δεκαετίες.

Η Θεσσαλονίκη είναι το πιο ζωντανό παράδειγμα αυτής της νέας πορείας. Ανάμεσα στα τρία πιο εμβληματικά έργα που βρίσκονται σήμερα εν εξελίξει, το flyover, το μεγαλύτερο οδικό έργο που υλοποιείται αυτή τη στιγμή στη χώρα, αλλάζει ριζικά την καθημερινότητα της συμπρωτεύουσας. Το μετρό μπήκε επιτέλους στις ράγες και λειτουργεί κανονικά, ενώ η ολοκλήρωση των επεκτάσεών του βρίσκεται στην τελική ευθεία. Το Πανεπιστημιακό Παιδιατρικό Νοσοκομείο Θεσσαλονίκης στο Φίλυρο, ένα σημείο αναφοράς για την ευρύτερη περιοχή, προχωρά με ταχύτατους ρυθμούς και αναμένεται να ολοκληρωθεί χωρίς να χαθεί ούτε μέρα από το χρονοδιάγραμμα. Αυτά δεν είναι θεωρίες· είναι έργα που υλοποιούνται, που τα βλέπει ο πολίτης, που δίνουν πνοή σε μια πόλη που δικαιούται να πρωταγωνιστεί στα Βαλκάνια και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη, ως κόμβος εμπορίου, καινοτομίας και πολιτισμού.

Αλλά η αλλαγή δεν περιορίζεται μόνο στις υποδομές της χώρας. Η μεγάλη τομή συντελείται στην Παιδεία και ειδικότερα στην Ανώτατη Εκπαίδευση. Για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες, η Ελλάδα τολμά και ανοίγει τον δρόμο για την εγκατάσταση και τη λειτουργία Νομικών Προσώπων Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης. Δίνουμε στους νέους μας περισσότερες επιλογές, κρατάμε τα παιδιά μας στην πατρίδα και προσελκύουμε φοιτητές από το εξωτερικό. Ό,τι για άλλες χώρες είναι αυτονόητο, εμείς το κάνουμε πραγματικότητα, κόντρα σε όσους επιμένουν να μας κρατούν δέσμιους του παρελθόντος.

Παράλληλα, με την αποκατάσταση της ασφάλειας στα πανεπιστήμια, σπάμε οριστικά την εικόνα ανομίας που πλήγωσε για χρόνια την Ανώτατη Εκπαίδευση. Δεν μπορεί η γνώση να συνυπάρχει με τον φόβο. Δεν μπορεί τα ελληνικά πανεπιστήμια να υστερούν όταν οι φοιτητές μας διεκδικούν ισότιμο μέλλον με τους συνομηλίκους τους στην Ευρώπη.

Ακόμη, με τις διαγραφές των μη ενεργών φοιτητών από τους καταλόγους των ΑΕΙ, βάζουμε τέλος σε μια στρέβλωση που υποβάθμιζε το πτυχίο και εγκλώβιζε νέους σε μια ατέρμονη διαδικασία. Η αξία των σπουδών αποκαθίσταται, οι νέοι αποκτούν κίνητρο να ολοκληρώνουν έγκαιρα το ακαδημαϊκό τους ταξίδι και να προχωρούν με αυτοπεποίθηση στη ζωή τους. Δεν είναι τυχαίο, λοιπόν, ότι η ΔΕΘ, η οποία εδώ και δεκαετίες αποτελεί σημείο αναφοράς για τη Βόρεια Ελλάδα, φιλοξενεί πλέον μια Ελλάδα που δεν αρκείται σε μικρά βήματα. Σήμερα παρουσιάζουμε μια χώρα που σχεδιάζει, που τολμά, που φέρνει μεταρρυθμίσεις μετρήσιμες και απτές για την κοινωνία.

Γιατί η ουσία όλων αυτών δεν είναι οι νόμοι ή τα έργα καθαυτά· είναι οι άνθρωποι. Είναι οι νέοι μας, που αξίζουν να σπουδάζουν σε ασφαλή και σύγχρονα πανεπιστήμια. Είναι οι νέοι που θα ξεκινήσουν φέτος τις σπουδές τους εδώ στα πραγματικά αξιόλογα ΑΕΙ της Θεσσαλονίκης. Μιας Θεσσαλονίκης που αναπτύσσεται, που τους προσφέρει ευκαιρίες και προοπτική. Μιας Θεσσαλονίκη που έχει αλλάξει σελίδα.

Εμείς επενδύουμε σε αυτούς τους νέους, γιατί το μέλλον της χώρας γράφεται με τις δικές τους επιτυχίες.