Καλώδια στην Ερυθρά Θάλασσα «γονατίζουν» το Azure αναστατώνοντας το παγκόσμιο cloud
Οι πρώτες αναφορές κάνουν λόγο για σημαντική αύξηση του latency στις επικοινωνίες μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
Διονύσης Ασημιάδης
Η παγκόσμια εξάρτηση από τα υποθαλάσσια καλώδια ήρθε ξανά στο προσκήνιο στις 6 Σεπτεμβρίου 2025 όταν πραγματοποιήθηκαν σοβαρές ζημιές σε δύο από τις σημαντικότερες υποδομές οπτικών ινών στην Ερυθρά Θάλασσα.
Αποτέλεσμα αυτής της επίθεσης ήταν η πρόκληση εκτεταμένων καθυστερήσεων στη λειτουργία του Microsoft Azure. Τα καλώδια SEA-ME-WE 4 και IMEWE τα οποία συνδέουν την Ευρώπη με την Ασία μέσω της Μέσης Ανατολής, υπέστησαν βλάβες κοντά στην περιοχή της Τζέντας στη Σαουδική Αραβία. Η εξέλιξη αυτή ανάγκασε τη Microsoft να αναδρομολογήσει την κίνηση των δεδομένων σε εναλλακτικές διαδρομές, με αποτέλεσμα η απόκριση των υπηρεσιών να επιβαρυνθεί αισθητά.
Οι πρώτες αναφορές κάνουν λόγο για σημαντική αύξηση του latency στις επικοινωνίες μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, γεγονός που πλήττει ιδιαίτερα χώρες όπως η Ινδία, το Πακιστάν , όπου το Azure έχει ισχυρή παρουσία. Σε ορισμένες περιπτώσεις οι χρήστες αντιμετώπισαν αισθητές καθυστερήσεις κατά τις ώρες αιχμής, με επιπτώσεις σε κρίσιμες εφαρμογές επιχειρήσεων. Πρόκειται για τομείς όπως τα real- time APIs, οι υπηρεσίες βιντεοδιάσκεψης, τα συστήματα ERP και γενικότερα εφαρμογές που απαιτούν ταχεία και σταθερή ροή δεδομένων. Ορισμένοι CΕOs έχουν ήδη αναφέρει αυξημένο λειτουργικό κόστος λόγω rerouting, ενώ οι επιπτώσεις στα SLA με τους πελάτες τους θεωρούνται αναπόφευκτες.
Η Microsoft έσπευσε να τονίσει ότι το πρόβλημα δεν αφορά ολόκληρο το δίκτυο Azure αλλά περιορίζεται στις διασυνδέσεις που περνούν μέσω της Μέσης Ανατολής. Παρ’ όλα αυτά, η έκταση του φαινομένου είναι τέτοια που υπενθυμίζει πόσο κρίσιμη είναι η ακεραιότητα των υποθαλάσσιων καλωδίων, τα οποία μεταφέρουν σχεδόν το 99% της παγκόσμιας διαδικτυακής κίνησης. Η συγκεκριμένη περιοχή μάλιστα αποτελεί στρατηγικό κόμβο για την παγκόσμια τηλεπικοινωνιακή υποδομή, καθώς από την Ερυθρά Θάλασσα διέρχονται περισσότερα από δέκα διεθνή καλώδια που ενώνουν τρεις ηπείρους.
Η διάρκεια της αποκατάστασης παραμένει αβέβαιη. Σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, η πλήρης επισκευή μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες, αφού απαιτείται η μεταφορά εξειδικευμένων πλοίων επισκευής, ενώ η γεωπολιτική αστάθεια στην περιοχή περιπλέκει ακόμη περισσότερο τις διαδικασίες. Η Microsoft παρακολουθεί στενά την κατάσταση και παρέχει συνεχείς ενημερώσεις μέσω της σελίδας κατάστασης του Azure, ωστόσο οι επιχειρήσεις που βασίζονται σε πολυπεριφερειακή διανομή δεδομένων καλούνται να λάβουν μέτρα για να εξασφαλίσουν τη συνέχεια των υπηρεσιών τους.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ερυθρά Θάλασσα γίνεται «πονοκέφαλος» για την παγκόσμια συνδεσιμότητα. Ήδη από το 2024 είχαν καταγραφεί ανάλογα περιστατικά με ζημιές σε καλώδια, τα οποία αποδόθηκαν σε ενδεχόμενες ενέργειες των ανταρτών Χούθι της Υεμένης. Αν και στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν έχει αποδοθεί επίσημα ευθύνη, οι υποψίες παραμένουν, ενώ η σύμπτωση της γεωγραφικής περιοχής δεν μπορεί να αγνοηθεί.
Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμη μια φορά το πόσο ευάλωτη είναι η παγκόσμια οικονομία σε ζητήματα που σχετίζονται με τις αθέατες, αλλά κρίσιμες, υποδομές του διαδικτύου. Εταιρείες κολοσσοί, κυβερνήσεις και εκατομμύρια χρήστες εξαρτώνται από καλώδια που βρίσκονται σε βάθη χιλιάδων μέτρων η διακοπή των οποίων , ακόμα και μερική, μπορεί να δημιουργήσει αλυσιδωτές συνέπειες σε εμπόριο, επικοινωνίες και τεχνολογικές υπηρεσίες. Η υπόθεση του Azure είναι μια προειδοποίηση για το μέλλον. Όσο οι ανάγκες για cloud υπηρεσίες αυξάνονται, τόσο περισσότερο χρειάζεται στρατηγικός σχεδιασμός για ανθεκτικότητα και διαφοροποίηση, ώστε η «καρδιά» του διαδικτύου να μην εξαρτάται από λίγα ευάλωτα σημεία.
