«Death by Lightning»: Πώς οι δημιουργοί του «Game of Thrones» μετατρέπουν μια ιστορική στιγμή σε μια επίκαιρη πολιτική αφήγηση (VIDEO)

Το Netflix συνεχίζει να επενδύει σε πολιτικές σειρές υψηλών προδιαγραφών, αλλά με το Death by Lightning κάνει ένα βήμα παραπέρα: ανασύρει από τη λήθη την δολοφονία του 20ού Προέδρου των ΗΠΑ, Τζέιμς Γκάρφιλντ, και την αφηγείται σαν ένα πολιτικό θρίλερ εποχής που συνομιλεί διαρκώς με το σήμερα.

Με τη σφραγίδα των Ντέιβιντ Μπένιοφ και D.B. Weiss – των δημιουργών του Game of Thrones – η τετραμερής σειρά μετατρέπει ένα ιστορικό γεγονός που δύσκολα συναντά κανείς και στα σχολικά βιβλία, σε τηλεοπτικό γεγονός πρώτης γραμμής.

Βασισμένο στο βιβλίο Destiny of the Republic της Κάντις Μίλαρντ, το Death by Lightning ανασυνθέτει με κινηματογραφική πυκνότητα το σύντομο αλλά θυελλώδες ταξίδι του Γκάρφιλντ από τη φτώχεια μέχρι την προεδρία – και τελικά, στον πρόωρο θάνατο. Ο Μάικλ Σάνον, σε μια από τις πιο συγκλονιστικές ερμηνείες της καριέρας του, χτίζει έναν πρόεδρο όσο ιδεαλιστή όσο και ευάλωτο, έναν άνθρωπο που δεν αναζήτησε την εξουσία αλλά «σύρθηκε» σε αυτή εξαιτίας της ακεραιότητάς του.

Απέναντί του, ο Μάθιου Μακφάντιεν δίνει ένα από τα πιο πολυσυζητημένα πορτρέτα της χρονιάς ως Τσαρλς Γκουιτό — ο αποτυχημένος δικηγόρος, μικροαπατεώνας και πιθανότατα ψυχικά ασθενής άντρας που θα πυροβολήσει τον Γκάρφιλντ μέσα σε έναν σταθμό τρένων. Ο Μακφάντιεν δεν παίζει έναν απλό ψυχοπαθή· αποδίδει έναν άνθρωπο που καταρρέει μπροστά στα μάτια μας, καθώς η ματαιωμένη φιλοδοξία μετατρέπεται σε εμμονή και η εμμονή σε θανατηφόρα πράξη.

Μια σειρά εποχής που λειτουργεί σαν πολιτικό σχόλιο

Η σειρά δεν αρκείται στη δραματοποίηση ενός εγκλήματος. Στήνει μια ατμόσφαιρα που θυμίζει West Wing του 19ου αιώνα, με ένα πολιτικό σκηνικό γεμάτο διαφθορά, σκληρά παρασκηνιακά παιχνίδια και ένα βαθιά διχασμένο έθνος μόλις δύο δεκαετίες μετά τον Εμφύλιο. Οι μάσκες του παρελθόντος μοιάζουν ανατριχιαστικά οικείες: η θεσμική αλαζονεία, η βία που σιγοβράζει, η ανασφάλεια, η αίσθηση της πολιτικής απόστασης ανάμεσα στον λαό και την εξουσία.

Όμως εκεί που το Death by Lightning πραγματικά ξεχωρίζει είναι στην ικανότητά του να μετατρέπει μια «ξεχασμένη» ιστορία σε κάτι που μοιάζει όχι απλώς σύγχρονο, αλλά επαναλαμβανόμενο. Η σειρά υπενθυμίζει πως η δημοκρατία δεν απειλείται μόνο από οργανωμένα συμφέροντα, αλλά και από μεμονωμένα άτομα που νιώθουν αποκλεισμένα, ασήμαντα ή προδομένα.

Ερμηνείες υψηλής κλάσης και μια αφήγηση που ρέει σαν πολιτικό δοκίμιο

Ο Σάνον και ο Μακφάντιεν κυριαρχούν, αλλά το καστ συνολικά εντυπωσιάζει. Ο Νικ Όφερμαν δίνει έναν απρόσμενα πολύπλοκο Τσέστερ Άρθουρ, ενώ η Μπέτι Γκίλπιν χαρίζει μια δυνατή, ανθρώπινη διάσταση στη Λουκρέτια Γκάρφιλντ. Η σκηνοθεσία του Ματ Ρος και η φωτογραφία του Αντριάνο Γκόλντμαν χτίζουν μια ατμόσφαιρα αυθεντική και ταυτόχρονα θεατρικά μεστή, πάντα με ευαισθησία στην ιστορική λεπτομέρεια.

Η σειρά είναι γραμμική, σφιχτή, χωρίς περιττές φλυαρίες, αλλά γεμάτη από μικρές σκηνές που μοιάζουν σαν να έχουν πάρει απόσταση από την Ιστορία για να κοιτάξουν τον θεατή στα μάτια. Αυτό την καθιστά κάτι περισσότερο από ένα period drama: μοιάζει με ένα καλοστημένο πολιτικό σχόλιο μεταμφιεσμένο σε ιστορική αφήγηση.

Γιατί το Death by Lightning αξίζει την προσοχή μας

Σε έναν τηλεοπτικό χώρο όπου οι ιστορικές σειρές συχνά λειτουργούν ως πολυτελείς αναπαραστάσεις εποχής, το Death by Lightning καταφέρνει κάτι πιο σπάνιο: μας καλεί να αναστοχαστούμε. Να κοιτάξουμε τι σημαίνει πολιτική αξιοπρέπεια, τι σημαίνει να είσαι «ξεχασμένος», πώς ο φανατισμός βρίσκει πρόσφορο έδαφος τότε και τώρα.

Η σειρά δεν προσπαθεί να εξωραΐσει την ιστορία· την παρουσιάζει στην πιο ανθρώπινη, μπερδεμένη και συχνά επικίνδυνη μορφή της. Κι αυτό την καθιστά εξαιρετικά επίκαιρη. Σε μια εποχή όπου η πολιτική βία επιστρέφει στην παγκόσμια επικαιρότητα, η ιστορία του Γκάρφιλντ και του Γκουιτό πάει πολύ πέρα από το παρελθόν: λειτουργεί σαν προειδοποίηση. Με τέσσερα μόλις επεισόδια, το Death by Lightning είναι μια σειρά που δεν απλώς παρακολουθείς — τη σκέφτεσαι. Και αυτό είναι ίσως το πιο δυνατό της όπλο.