Το φως της ΔΕΘ, στην σκιά της πόλης

Κάθε Σεπτέμβριο, η Θεσσαλονίκη κινείται σε ρυθμούς ΔΕΘ! Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης δεν αποτελεί μόνο έναν ιστορικό θεσμό για την οικονομική και επιχειρηματική ζωή της χώρας, αλλά, τουλάχιστον όσο θυμάμαι εγώ την ΔΕΘ, λειτουργεί και ως το κεντρικό βήμα για τις κυβερνητικές ανακοινώσεις, τον σχεδιασμό της επόμενης χρονιάς και την παρουσίαση νέων πολιτικών.

Είναι η στιγμή που η πόλη γίνεται το επίκεντρο του ενδιαφέροντος με κυβερνητικά κλιμάκια, επενδυτές, δημοσιογράφους και πολίτες να στρέφουν το βλέμμα τους εδώ. Για λίγες ημέρες, η πόλη ζει έναν παλμό που συναντάται σπάνια σε άλλες περιόδους του χρόνου.

Ωστόσο, δημιουργείται η αίσθηση πως αυτή η ετήσια «κορύφωση» είναι αρκετή για να μας κρατά σε εγρήγορση μέχρι τον επόμενο Σεπτέμβριο. Ορισμένες φορές, μου φαίνεται πως η Θεσσαλονίκη μοιάζει «ετερόφωτη». Φωτίζεται από την παρουσία της κεντρικής εξουσίας και των εξαγγελιών που γίνονται εδώ, αλλά δυσκολεύεται να κρατήσει αυτό το φως σταθερό όλο τον χρόνο. Ανακοινώνονται νέα έργα ή μεγάλες επενδύσεις στο πλαίσιο της ΔΕΘ, η πόλη αποκτά προσδοκίες, αισιοδοξία, κινητικότητα. Για λίγες ημέρες μιλάμε για το μετρό, για την ανάπλαση της ΔΕΘ, για το λιμάνι, για τις νέες τεχνολογικές εγκαταστάσεις, συζητάμε για το μέλλον, για αλλαγές που μπορούν να μεταμορφώσουν τη Θεσσαλονίκη και… στη συνέχεια, ο ενθουσιασμός αυτός ξεθωριάζει. Ή τουλάχιστον αυτή είναι η δική μου  αίσθηση! Τα φώτα σβήνουν, και ο ενθουσιασμός των εξαγγελιών μετατρέπεται σε αναμονή για το πότε θα γίνει το ταδε έργο, πότε θα ολοκληρωθεί το δείνα και τελικά πότε θα έρθει η επόμενη ανακοίνωση.

Η αλήθεια είναι πως η Θεσσαλονίκη έχει όλα τα εφόδια για να είναι αυτόφωτη και να μην περιμένει τη λάμψη από τη φωτοβολίδα της ΔΕΘ. Η γεωγραφική της θέση, η νεανική της ζωντάνια, η πανεπιστημιακή κοινότητα, οι νέες επενδύσεις στον τομέα της τεχνολογίας και της καινοτομίας, τα μεγάλα έργα που ήδη υλοποιούνται, αλλά και η μοναδική πολιτιστική της ταυτότητα, αποτελούν συγκριτικά πλεονεκτήματα που δεν (πρέπει να) περιορίζονται σε μια εβδομάδα του Σεπτέμβρη.

Η ΔΕΘ είναι πράγματι σημαντική, συμβάλλει μεταξύ άλλων και στην ορατότητα της πόλης. Όμως η Θεσσαλονίκη πρέπει να πρωταγωνιστεί σε όλη τη διάρκεια του χρόνου, όχι μόνο ως η πόλη που υποδέχεται τις κυβερνητικές εξαγγελίες, αλλά και ως η πόλη που παράγει ιδέες, δράσεις και λύσεις για το μέλλον της ίδιας αλλά και της Ελλάδας.

Ίσως, λοιπόν, η πρόκληση για εμάς τους Θεσσαλονικείς δεν είναι να περιμένουμε πότε θα ανέβει η Αθήνα στη ΔΕΘ, αλλά να βρούμε τρόπους να κρατάμε την πόλη ζωντανή, παραγωγική και ελκυστική σε μόνιμη βάση. Να καλλιεργούμε το δικό της φως!