Πάφος: Η «σταχτοπούτα» του Champions League πετάει στα αστέρια με άμυνα από… γρανίτη

Η μεγαλύτερη διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης έχει αναδείξει πολλές όμορφες ποδοσφαιρικές ιστορίες. Μία από αυτές είναι όπως εξελίσσεται για την αγαπημένη μας Κύπρο, που εκπροσωπείται στο Champions League από τη «σταχτοπούτα» Πάφο.

Η ομάδα της Πάφου, παρόλο που έχει μόλις 11 χρόνια από την ημέρα «γέννησής» της, έχει φτάσει σε επιτυχίες που άλλες ομάδες δεν έχουν βιώσει σε ολόκληρη την ιστορία τους.

Οι «Μπλε Ιππότες» ξεκίνησαν το καλοκαίρι έναν μαραθώνιο στα προκριματικά του Champions League, με μοναδικό στόχο την παρουσία τους στην League Phase της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Συγκεκριμένα, το ταξίδι είχε αφετηρία στις 22 Ιουλίου απέναντι στην έμπειρη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Το πρώτο εμπόδιο κάμφθηκε, με τους Κύπριους να παίρνουν την πρόκριση χάρη σε ένα μεγάλο «διπλό».

Επόμενη πρόκληση ήταν η Ντιναμό Κιέβου, η οποία δεν πρόβαλε σθεναρή αντίσταση στην Πρωταθλήτρια Κύπρου, γνωρίζοντας δύο ήττες στον τρίτο προκριματικό γύρο. Τελευταίο – και μεγαλύτερο – εμπόδιο ήταν ο Ερυθρός Αστέρας. Οι «Blue Knights», με τη νίκη που απέσπασαν στη Σερβία, χρειάστηκαν μια ισοπαλία στην Κύπρο για να πάρουν την τεράστια πρόκριση στα «αστέρια», υπογράφοντας παράλληλα ίσως τη μεγαλύτερη επιτυχία της ιστορίας τους.

Η League Phase και η άμυνα από… γρανίτη

Μετά το πέρας τεσσάρων αγωνιστικών και εν αναμονή της πέμπτης, τα πρώτα δείγματα γραφής της κυπριακής ομάδας είναι θετικά. Λόγω της αμυντικής της συνέπειας, βρίσκεται στην 20ή θέση με πέντε βαθμούς, γεγονός που την κρατάει στη ζώνη πρόκρισης για την επόμενη φάση.

Το ταξίδι της Πάφου ξεκίνησε με εκτός έδρας ισοπαλία απέναντι στον Ολυμπιακό, σε ένα παιχνίδι όπου αγωνιζόταν με παίκτη λιγότερο για περισσότερα από 65 λεπτά. Ακολούθησαν η ήττα από την πανίσχυρη Μπάγερν και η εκτός έδρας ισοπαλία με την Καϊράτ (και εκεί με αριθμητικό μειονέκτημα για πάνω από 80 λεπτά).

Στην τέταρτη αγωνιστική οι Κύπριοι πέτυχαν τη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας τους, επικρατώντας με 1–0 της Βιγιαρεάλ.

Κοινός παρονομαστής στους αγώνες των πρωταθλητών Κύπρου είναι η αμυντική τους συνέπεια και σκληράδα, με εξαίρεση την ήττα – με κάτω τα χέρια – από τους Γερμανούς.

Αν αφήσουμε εκτός συζήτησης το ματς με τους Βαυαρούς, οι «Μπλε Ιππότες» δεν έχουν δεχτεί ούτε ένα γκολ. Στα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό, την Καϊράτ και τη Βιγιαρεάλ, η Πάφος παρουσίασε άμυνα για… σεμινάριο, αποσοβώντας κάθε πιθανή ευκαιρία των αντιπάλων της.

Τα πρόσωπα που έχουν ξεχωρίσει

Ένας από τους λόγους που οι «μπλε» πραγματοποιούν μια φοβερή χρονιά είναι ότι, η ομάδα δεν στηρίζεται στις μονάδες αλλά στο σύνολο. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιοι παίκτες που ξεχωρίζουν σε κάποια στατιστικά.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν αναρτηθεί στο Theanalyst, η Πάφος έχει τρεις αμυντικούς που φιγουράρουν στις πρώτες θέσεις σε σημαντικές κατηγορίες.

Συγκεκριμένα, ο Νταβίντ Λουίζ βρίσκεται στην πρώτη θέση στα «blocks», έχοντας 10 σε 270 λεπτά συμμετοχής. Ακολουθούν οι Γκάτι (7) και Γκάμπριελ (6).

Ακόμη ένας αμυντικός της Κυπριακής ομάδας, ο Ντέρικ Λούκασεν, βρίσκεται επίσης στην πρώτη θέση στις «clearances», καθώς μετρά 52. Πολύ πιο πίσω ακολουθούν οι Ζίμα (29) και Σάντσες (29).

Τέλος, ο τερματοφύλακας των Πρωταθλητών Κύπρου, Νεόφυτος Μιχαήλ, έχει 20 επεμβάσεις στο Champions League, αριθμός που τον τοποθετεί στη δεύτερη θέση της σχετικής λίστας. Ο Κύπριος πορτιέρε ισοβαθμεί με τον Τιμπό Κουρτουά, ενώ μόνο ο Χερόνιμο Ρούλι έχει περισσότερες.

Αυτά είναι μόνο κάποια από τα στατιστικά που εξηγούν τους λόγους της φετινής εντυπωσιακής πορείας της ομάδας του Καρσέδο.